美国农民参与了一项别开生面的挑战——埋内裤于田间，以此独特方式唤起公众对土壤健康的关注。这项由美国农业部发起的活动，利用内裤作为土壤健康的直观检测工具，展现了科学与日常生活的有趣结合。
内裤在此被赋予了新角色，成为了土壤状况的非正式指示器。棉质内裤因其材质能轻易成为土壤微生物的食物，而这些微生物的活跃度直接反映了土壤的健康程度。埋藏数月后，内裤的分解速度越快，表明土壤越为肥沃，微生物群落越繁荣。相反，若内裤变化不大，则指向土壤质量堪忧。
挑战的操作步骤简便：选取一条棉内裤，选好地点挖坑埋下，记录时间，待60日后挖掘查看。整个过程如同一场公开的科学实验，吸引了广泛参与，跨越国界，从美国蔓延至加拿大、澳大利亚等地，甚至城市居民也纷纷加入，使简单的棉内裤成为了全球土壤健康的象征。
此活动不仅趣味横生，背后的意义深远。土壤微生物对于抵御侵蚀、循环养分和保持水分至关重要，它们对有机物质如棉质内裤的分解能力，直接关联到农作物的生长环境与产量。因此，通过这种直观的方式，农民和公众都能更直观地认识到维护土壤健康对于应对全球食物需求增长的必要性。